最近は世の中の移り変わりを顕著に感じる気がします。

例えば「競馬」「麻雀」といった遊び。

数年前ならギャンブルとして悪いイメージを持っていた方も多いはず。

では「競馬→ウマ娘」「麻雀→Mリーグ」と置き換えたらどうでしょう。

これだけで一気に好印象に変わるような気がします。

筆者はどちらも昔から好きなので、

現代なら競馬や麻雀が好きであることを、

あまり恥ずかしがらずに言えるようになったと感じています。

それだけメディアへの露出のさせ方ひとつで、

物事の見方が180度変わる世の中になったんだと実感しています。

これはいいことばかりではないんでしょうがね。

今回はその中で競馬にスポットを当てて記事を書きたいと思います。

ウマ娘の影響で競馬を始められた方も多いので、

競馬＝中央競馬（JRA）というイメージが強いと思います。

中央競馬のレースは注目度や賞金も高いので、

こちらについて見聞きされる場面は多いかと思います。

一方でJRAとは別に地方競馬（NAR）という組織も存在しており、

北は門別・帯広、南は佐賀まで全国15箇所に競馬場があります。

「競馬」という競技から見れば地方競馬と中央競馬に大きな差はありません。

ざっくり挙げれば下記のような違いがあります。

①レースのほとんどがダート（砂）のコースで行われる

②平日や夜（ナイター）など幅広い日時での開催がある

③レースの賞金や競馬場の大きさなどは中央競馬と比較すると小規模

他にも色々ありますが割愛。

とても血統のいい馬や高値で取引されるような競走馬は、

基本的には中央競馬を目指すことになるので、

やはりメディアの露出やレベル面でも中央競馬の方が上と言えます。

しかし地方競馬出身ですがハイセイコー・オグリキャップ・メイセイオペラ・コスモバルクなど中央、さらには海外でも大活躍した馬も多数いるので、

地方馬が中央馬を倒す、という構図もロマンがあって面白いところです。

今回はそんな地方競馬のなかで、

一つ「歴史を創った」…そんな面白い競走馬をご紹介します。